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DuraTrack: La mejor solución para las condiciones meteorológicas extremas con ARRAY Technologies

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Solar panels in snowy weather conditions

Las condiciones meteorológicas extremas son un claro enemigo de las plantas fotovoltaicas a gran escala. Una tendencia reciente de desastres extremos de viento y granizo cada vez más costosos refuerza este punto, causando estragos no sólo en las plantas reales en términos de plazos de construcción y producción, sino en la disponibilidad y las tarifas de los seguros comerciales para estas propiedades.

A la hora de elegir cómo defenderse, las plantas fotovoltaicas tienen dos opciones principales entre los seguidores solares de un eje: la respuesta activa y la pasiva.

 

La posición de defensa activa es una medida a mitad de camino en la mitigación de riesgos meteorológicos extremos

A la hora de elaborar una estrategia más sólida para hacer frente a las condiciones meteorológicas extremas, especialmente durante la construcción de plantas fotovoltaicas, la posición de defensa activa es casi inútil.

La tecnología de mitigación de las condiciones meteorológicas integrada en muchos seguidores de un solo eje no puede activarse hasta que la construcción está terminada o casi terminada, lo que significa que hay meses cruciales de construcción en los que estos seguidores quedan completamente expuestos. Esto también expone el calendario de construcción de la propia planta a tremendos contratiempos.

Y la culpa la tiene la posición de defensa activa.

“Los seguidores que dependen únicamente de la mitigación del riesgo de la posición de defensa activa necesitan que se conecten muchas cosas para que esa mitigación tenga lugar -anemómetros, redes inalámbricas, fuentes de alimentación, controladores de carga, baterías y motores, etc.- y hay vulnerabilidad al viento y al granizo durante todo el tiempo que dura la construcción”, dijo Jon Sharp, Vicepresidente de Marketing Estratégico de Productos de ARRAY Technologies. “La cuestión se reduce a una simple pregunta: ¿Cuánto tiempo se puede tolerar esa exposición al riesgo? ¿Pueden tolerarlo los prestamistas, los financieros y las aseguradoras? La respuesta es probablemente no”.

La posición de defensa activa también se dobla ante eventos combinados de viento y granizo, que según el Servicio Meteorológico Nacional son comunes. Al situarse en ángulos elevados para evitar los daños del granizo, los seguidores que dependen de la posición de defensa activa no pueden soportar el viento extremo, lo que aumenta en gran medida el riesgo de daños críticos.

“El proceso de construcción y funcionamiento de una planta solar fotovoltaica a gran escala se reduce a una ecuación constante de riesgo frente a recompensa”, dijo Sharp. “Depender de la mitigación activa de las condiciones meteorológicas extremas inclina la balanza a favor del riesgo”.

Hay una forma mejor.

 

La mitigación pasiva del viento, patentada y probada, ofrece mayores resultados

La mitigación pasiva del viento es una herramienta mucho más eficaz para la construcción de plantas fotovoltaicas a gran escala, ya que permite que los seguidores de un solo eje respondan mejor a los fenómenos meteorológicos extremos, especialmente cuando presentan una combinación de viento y granizo.

Con soluciones como la mitigación mecánica y pasiva del viento patentada por ARRAY Technologies, la mitigación meteorológica de los seguidores es activa desde el montaje de la primera fila, no de toda la planta.

“En ARRAY, tenemos una filosofía de simplicidad de ingeniería. Eso significa, literalmente, un número considerablemente menor de piezas, hasta 167 veces menos, de media, que un seguidor con respuesta de posición de defensa activa. Eso significa que no hay que esperar a la instalación de miles de componentes para obtener los beneficios de una estrategia de mitigación del riesgo meteorológico”, dijo Sharp. “Tener menos componentes también ofrece claras ventajas en cuanto a tiempo de actividad y producción a lo largo de la vida de una planta. Simplemente hay menos cosas que puedan fallar”.

La mitigación pasiva del viento ofrece un sistema totalmente automático y sin fallos, es decir, sin sensores ni electricidad de los que depender. Cuando llega el mal tiempo, el sistema simplemente se activa, girando automáticamente los módulos a la posición más segura para los vientos fuertes. Sin embargo, si se requiere una respuesta rápida, el software permite a los operadores autorizados controlar toda la planta solar para activar esa respuesta.

 

Construir sobre la base de un minucioso estudio de las condiciones meteorológicas extremas

El mayor desafío en la mitigación del riesgo meteorológico de las plantas fotovoltaicas proviene de aquellos eventos que producen tanto viento extremo como granizo, y la NOAA registró más de 4.600 eventos de este tipo sólo en 2018.

Cuando los seguidores se colocan en una orientación plana para evitar los efectos dañinos del viento, el granizo se presenta como un objetivo mayor. Cuando se utilizan posiciones más verticales para mitigar los daños del granizo, el viento hace su agosto. ARRAY ha colaborado con empresas de ingeniería aerodinámica y ha aprovechado sus tres décadas de experiencia para ayudar a ofrecer estrategias de mitigación de riesgos meteorológicos más reflexivas y coherentes.

La mitigación pasiva del riesgo está mejor equipada para manejar estas peligrosas combinaciones de viento y granizo, lo que aporta a las plantas fotovoltaicas mayor tranquilidad y opciones más flexibles. El ARRAY DuraTrack® HZ v3 ha sido diseñado y probado exhaustivamente para soportar algunas de las condiciones más duras del planeta, y es la cúspide del compromiso de ARRAY con la mitigación de la carga de viento totalmente integrada y automática.

“ARRAY siempre se compromete a establecer auténticas colaboraciones que ayuden a cada proyecto de planta a sacar el máximo provecho de su huella y tecnología”, dijo Sharp. “Hemos puesto una gran cantidad de diseño reflexivo en el DuraTrack para ayudar a las plantas a desarrollar un enfoque más completo para la mitigación del riesgo climático, pero nuestra principal preocupación es siempre asegurar que usted tiene la información y las herramientas que necesita para maximizar la producción, el tiempo de actividad y el retorno de la inversión. Compartimos esa visión”.

Para saber más sobre cómo ARRAY está liderando la mitigación del riesgo meteorológico, póngase en contacto con nosotros.

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All Hail the DuraTrack: Best-in-Class Extreme Weather Mitigation with ARRAY Technologies 

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Solar panels in snowy weather conditions

Extreme weather is a clear enemy of utility-scale photovoltaic power plants. A recent trend of increasingly costly extreme wind and hail disasters reinforces this point, wreaking havoc not only with the actual plants in terms of construction timelines and output, but on the availability and rates of commercial insurance for these properties. 

In choosing how to fight back, PV plants have two core options among single-axis solar trackers–active stow and passive response. 

Active Stow Is a Half Measure in Extreme Weather Risk Mitigation 

In crafting a more robust strategy for dealing with extreme weather, particularly during construction of PV plants, active stow is near useless. 

The built-in weather mitigation technology in many single-axis trackers can’t be enabled until construction is either complete or nearly so, meaning there are crucial months of construction where these trackers are left completely exposed. This also exposes the construction timeline of the plant, itself, to tremendous setbacks. 

And active stow is to blame. 

“Trackers that rely solely on active stow risk mitigation need so many things to be connected for that mitigation to take place–anemometers, wireless networks, power supplies, charge controllers, batteries and motors, etc.–and there’s vulnerability to wind and hail during the entire time construction is underway,” said Jon Sharp, Vice President of Strategic Product Marketing at ARRAY Technologies. “It comes down to a simple question–how long can you tolerate that risk exposure? Can lenders, financiers, and insurers tolerate it? The answer is likely no.” 

Active stow also buckles in the face of combined wind and hail events, which the National Weather Service says are common. In positioning themselves at high angles to avoid hail damage, active stow-reliant trackers then can’t handle extreme wind, greatly upping the risk of critical damage. 

“The process of constructing and operating a utility-scale PV solar plant comes down to a constant equation of risk versus reward,” Sharp said. “Relying on active stow extreme weather mitigation tips the scale in favor of risk.” 

There’s a better way. 

 

Patented and Proven Passive Wind Mitigation Delivers Heightened Results 

Passive wind mitigation is a much more effective tool for utility-scale PV plant construction, empowering single-axis trackers to better respond to extreme weather events, particularly when they present a combination of wind and hail. 

With solutions like ARRAY Technologies’ patented passive, mechanical wind mitigation, the trackers’ weather mitigation is active from assembly of the first row, not the entire plant. 

“At ARRAY, we have a philosophy of engineered simplicity. That literally means drastically fewer parts, to the tune of 167 times fewer parts, on average, than a tracker with active stow response. That means no waiting for the installation of thousands of components to get the benefits of a weather risk mitigation strategy,” Sharp said. “Having fewer components also provides clear benefits in uptime and production over the life of a plant. There’s simply fewer things to fail.” 

Passive wind mitigation offers a fully automatic, failure-free system–that means no sensors or electricity to rely on. When severe weather arrives, the system simply engages, automatically rotating modules to the safest position for high winds. However, if a rapid response is warranted, software empowers authorized operators to control the entire solar plant to engage that response. 

 

Building On a Foundation of Thorough Extreme Weather Study 

The biggest challenge in PV plant weather risk mitigation comes from those events that produce both extreme wind and hail–and the NOAA recorded more than 4,600 such events in 2018, alone. 

When trackers are placed in a flat orientation to avoid the damaging effects of wind, hail is presented with a bigger target. When more vertical positions are used to mitigate hail damage, wind has a field day. ARRAY has worked alongside aerodynamic engineering firms and leveraged three decades of experience to help deliver more thoughtful, coherent weather risk mitigation strategies. 

Passive risk mitigation is better equipped to handle these dangerous combinations of wind and hail, bringing PV plants greater peace of mind and more flexible options. The ARRAY DuraTrack® HZ v3 has been designed and thoroughly tested to withstand some of the harshest conditions on the planet, and it’s the pinnacle of ARRAY’s commitment to fully integrated, fully automatic wind-load mitigation. 

“Array is always committed to genuine partnerships that help each plant project make the most of its footprint and technology,” Sharp said. “We’ve put a lot of thoughtful design into the DuraTrack to help plants develop a more well-rounded approach to weather risk mitigation, but our primary concern is always ensuring you have the information and tools you need to maximize production, uptime and ROI. We share that vision.” 

To learn more about how ARRAY is leading the way in weather risk mitigation, contact us today. 

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And active stow is to blame. 

“Trackers that rely solely on active stow risk mitigation need so many things to be connected for that mitigation to take place–anemometers, wireless networks, power supplies, charge controllers, batteries and motors, etc.–and there’s vulnerability to wind and hail during the entire time construction is underway,” said Jon Sharp, Vice President of Strategic Product Marketing at ARRAY Technologies. “It comes down to a simple question–how long can you tolerate that risk exposure? Can lenders, financiers, and insurers tolerate it? The answer is likely no.” 

Active stow also buckles in the face of combined wind and hail events, which the National Weather Service says are common. In positioning themselves at high angles to avoid hail damage, active stow-reliant trackers then can’t handle extreme wind, greatly upping the risk of critical damage. 

“The process of constructing and operating a utility-scale PV solar plant comes down to a constant equation of risk versus reward,” Sharp said. “Relying on active stow extreme weather mitigation tips the scale in favor of risk.” 

There’s a better way. 

 

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Passive wind mitigation is a much more effective tool for utility-scale PV plant construction, empowering single-axis trackers to better respond to extreme weather events, particularly when they present a combination of wind and hail. 

With solutions like ARRAY Technologies’ patented passive, mechanical wind mitigation, the trackers’ weather mitigation is active from assembly of the first row, not the entire plant. 

“At ARRAY, we have a philosophy of engineered simplicity. That literally means drastically fewer parts, to the tune of 167 times fewer parts, on average, than a tracker with active stow response. That means no waiting for the installation of thousands of components to get the benefits of a weather risk mitigation strategy,” Sharp said. “Having fewer components also provides clear benefits in uptime and production over the life of a plant. There’s simply fewer things to fail.” 

Passive wind mitigation offers a fully automatic, failure-free system–that means no sensors or electricity to rely on. When severe weather arrives, the system simply engages, automatically rotating modules to the safest position for high winds. However, if a rapid response is warranted, software empowers authorized operators to control the entire solar plant to engage that response. 

 

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The biggest challenge in PV plant weather risk mitigation comes from those events that produce both extreme wind and hail–and the NOAA recorded more than 4,600 such events in 2018, alone. 

When trackers are placed in a flat orientation to avoid the damaging effects of wind, hail is presented with a bigger target. When more vertical positions are used to mitigate hail damage, wind has a field day. ARRAY has worked alongside aerodynamic engineering firms and leveraged three decades of experience to help deliver more thoughtful, coherent weather risk mitigation strategies. 

Passive risk mitigation is better equipped to handle these dangerous combinations of wind and hail, bringing PV plants greater peace of mind and more flexible options. The ARRAY DuraTrack® HZ v3 has been designed and thoroughly tested to withstand some of the harshest conditions on the planet, and it’s the pinnacle of ARRAY’s commitment to fully integrated, fully automatic wind-load mitigation. 

“Array is always committed to genuine partnerships that help each plant project make the most of its footprint and technology,” Sharp said. “We’ve put a lot of thoughtful design into the DuraTrack to help plants develop a more well-rounded approach to weather risk mitigation, but our primary concern is always ensuring you have the information and tools you need to maximize production, uptime and ROI. We share that vision.” 

To learn more about how ARRAY is leading the way in weather risk mitigation, contact us today. 

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