A importância do OpEx sobre o CapEx para a energia solar fotovoltaica

Written by Travis Rose | Posted May 28, 2021

A close up image of a torque tube during installation

As usinas fotovoltaicas modernas em escala de utilidade têm um objetivo único e abrangente – otimizar a produção ao longo de uma vida útil operacional bem-sucedida e lucrativa de 30 anos ou mais.

Tradicionalmente, as ferramentas que ajudam operadores, investidores, desenvolvedores, e EPCs a avaliar a lucratividade de longo prazo e o custo total de propriedade de tais projetos eram difíceis ou inexistentes. Agora, existem maneiras comprovadas de prever e implementar estratégias voltadas para o menor custo nivelado de energia (LCOE).

Sair da mentalidade tradicional e focada em CapEx é fundamental. Se a maior parte do foco de um projeto visa reduzir os gastos iniciais, as principais questões ficam sem resposta. E se, após a garantia, um rastreador falhar? Qual o impacto das despesas operacionais na lucratividade de longo prazo?

A história do desenvolvimento de energia solar fotovoltaica em escala de utilidade está repleta de projetos que tiveram esse foco de CapEx e colocaram muito menos ênfase nas despesas operacionais. Isso levou a custos de operação e manutenção (O&M) mais altos do que o previsto, diminuição da eficiência da planta, resiliência de recuperação de desastres prejudicada e lucratividade reduzida.

A seleção dos parceiros certos – e do rastreador solar de eixo único certo – pode eliminar esses resultados negativos.

Como rastreadores de eixo único de ponta economizam dinheiro em projetos de usinas fotovoltaicas a longo prazo

Há um equívoco comum em torno de rastreadores solares de eixo único de alta qualidade, como o ARRAY DuraTrack® HZ v3 – como eles lideram o setor em qualidade e desempenho, há a percepção de que eles também devem liderar o setor em despesas, principalmente despesas de capital.

Na verdade, o oposto é verdadeiro.

A ARRAY contratou a RINA Consulting para atuar como uma engenharia independente e realizar uma avaliação comparativa do custo de arquiteturas populares de rastreadores de eixo único ao longo de sua vida útil.

A RINA aproveitou sua ferramenta de modelagem de custos PVTrax®, desenvolvida independentemente, para preparar um estudo de caso para um projeto de amostra de 100 MW.

A avaliação constatou que:

O Valor Presente Líquido (VPL) aumenta mais de US$ 1,3 milhão para proprietários de ativos usando rastreadores da ARRAY
A arquitetura centralizada da ARRAY reduz o LCOE ao longo da vida útil da planta
O OpEx total ao longo da vida útil é reduzido em 42% em comparação com as arquiteturas de linhas distribuídas modeladas
A produção de energia é elevada em comparação com rastreadores usando arquiteturas distribuídas, e
Os rastreadores da ARRAY exibem custos de vida útil 7% menores do que outros rastreadores modelados

Essa melhoria de OpEx é crítica tanto para plantas fotovoltaicas antigas quanto para novas construções. Para plantas envelhecidas, as estratégias de repotenciação e adaptação podem ajudar a aumentar o desempenho dos ativos e compensar os custos de O&M mais altos, aumentando os prêmios de seguro por incapacidade de resistir a danos causados por eventos climáticos extremos e diminuindo a produção de energia.

Ela também possibilita que novos projetos de usinas acompanhem com mais eficiência as expectativas de vida útil em torno dos projetos no cenário atual das usinas fotovoltaicas.

Atendendo às expectativas de vida útil e indo além das garantias

Essa mentalidade de longo prazo é importante para avançar, pois as definições da vida útil das plantas solares já ultrapassaram os períodos comuns de garantia.

Jose Luis Galo, líder técnico solar da RINA, comentou sobre essa mudança em direção às expectativas de longo prazo em seu relatório de consultoria.

“Os ativos solares agora devem durar mais de 30 anos”, disse ele. “À medida que a indústria fotovoltaica enfrenta uma pressão crescente de contratos de PPA mais baixos, as partes interessadas estão aumentando seu foco nos custos de vida útil.”

Em suma, isso significa que os projetos de usinas fotovoltaicas estão entrando em uma arena onde as estimativas de longo prazo sobre como as escolhas da fase de projeto afetarão o tempo de atividade, risco, custos de O&M, considerações de garantia e lucratividade da usina estão em primeiro plano. Eles podem garantir ou comprometer a viabilidade de um projeto.

Os rastreadores de eixo único são especialmente importantes nessas avaliações, pois, apesar de normalmente representarem 12 a 15% das despesas de capital de um projeto de usina fotovoltaica moderna, eles podem ter um impacto muito maior na operação e manutenção de longo prazo, confiabilidade e lucratividade do que essa porcentagem sugere.

Os rastreadores são literalmente a “fundação” da planta solar, e eventuais falhas, principalmente em condições climáticas extremas, prejudicarão negativamente outros componentes, como os módulos.

Os inversores são pontos centrais de falha, pois consolidam uma grande parte da energia DC, mas podem ser resolvidos com um esforço de recuperação focado, pois a quantidade na planta é baixa. Os módulos de nova geração representam uma grande despesa de capital, mas têm demonstrado uma resiliência cada vez maior.

Os sistemas de montagem, especificamente os rastreadores de eixo único, têm uma contagem de material ainda maior do que os módulos em todo o local quando todas as partes e peças necessárias são consideradas, mas não têm tanto histórico operacional. Isso significa que eles exibem o maior risco de baixo desempenho de ativos – e que devem receber compromisso e atenção para corresponder durante a fase de projeto.

Entre em contato com a ARRAY Technologies hoje mesmo

A história do desenvolvimento solar fotovoltaico em escala de utilidade aponta para um foco esmagador nas despesas de capital de um projeto, com as despesas operacionais, embora analisadas, em segundo lugar.

Isso teve uma influência dramática na lucratividade de longo prazo em projetos focados em CapEx em termos de custos de O&M acima do previsto, eficiência da planta, recuperação de desastres da planta, resiliência climática e, finalmente, lucratividade.

A ARRAY está comprometida em atuar como um parceiro confiável no início da vida de um projeto de usina fotovoltaica para garantir que suas escolhas de fase de projeto e dólares de CapEx apoiem a missão moderna de estender a vida útil produtiva desses projetos para 35 anos ou mais.

Para saber mais sobre como os rastreadores de eixo único da ARRAY contribuem para essa missão, baixe o relatório RINA.

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After the Warranties: The Importance of OpEx Over CapEx for Utility-Scale PV Solar

Written by Travis Rose | Posted May 28, 2021

Modern utility-scale photovoltaic power plants have a singular, overarching goal – to optimize production over a successful and profitable operational lifespan of 30 years or more.

Traditionally, tools that help operators, investors, developers, and EPCs assess the long-term profitability and total cost of ownership of such projects were hard to come by or nonexistent. Now, there are proven ways to forecast and implement strategies geared toward the lowest levelized cost of energy (LCOE).

Getting out of the traditional, CapEx-focused mindset is key. If the majority of a project’s focus is aimed at reducing upfront spending, key questions are left unanswered. What if, post-warranty, a tracker fails? What impact do operating expenses have on long-term profitability?

The history of utility-scale PV solar development is littered with projects that took this CapEx focus and placed much less emphasis on operating expenditure. This has led to higher than predicted operations and maintenance (O&M) costs, decreased plant efficiency, hamstrung disaster recovery resiliency, and lowered profitability.

The selection of the right partners – and the right single-axis solar tracker – can eliminate those negative outcomes.

How Leading Single-Axis Trackers Save PV Plant Projects Money in the Long Run

There’s a common misconception surrounding high-quality single-axis solar trackers like the ARRAY DuraTrack® HZ v3–because they lead the industry in quality and performance, they must also lead the industry in expense, particularly capital expenditure.

In fact, the opposite is true.

ARRAY retained RINA Consulting to act as an independent engineer and perform a lifetime cost comparative assessment of popular single-axis tracker architectures.

RINA leveraged its independently developed PVTrax® cost modeling tool to prepare a case study for a 100 MW sample project.

The assessment found that:

Net Present Value (NPV) increases over $1.3 million for asset owners using ARRAY trackers
Array’s centralized architecture lowers LCOE over the plant’s lifetime
Total lifetime OpEx is reduced by 42% compared to modeled distributed row architectures
Energy output is elevated compared to trackers using distributed architectures, and
ARRAY trackers exhibit 7% lower lifetime tracker costs than other trackers modeled

This OpEx improvement is critical for both aging PV plants and new construction. For aging plants, repowering and retrofitting strategies can help raise asset performance and offset higher O&M costs, rising insurance premiums from an inability to withstand damage from extreme weather events, and diminishing power production.

It also empowers new plant projects to more effectively keep pace with lifespan expectations surrounding projects in the current PV plant landscape.

Meeting Lifespan Expectations and Moving Beyond Warranties

This long-term mindset is important moving forward, as definitions of the useful life of plants have now exceeded common warranty periods.

Jose Luis Galo, RINA’s solar technical lead, commented on this shift toward longer-term expectations in the consultant’s report.

“Solar assets are now expected to run beyond 30 years,” he said. “As the PV industry faces increased pressure from lower PPA contracts, stakeholders are increasing their focus on lifetime costs.”

In short, that means that PV plant projects are entering into an arena where long-term estimates regarding how design-phase choices will impact uptime, risk, O&M costs, warranty considerations and plant profitability are front and center. They can make or break a project’s viability.

Single-axis trackers are especially important in these assessments as, despite typically accounting for 12 – 15% of a modern PV plant project’s capital expenditure, they can have a much greater impact on long-term operations and maintenance, reliability, and profitability than that percentage suggests.

Trackers are literally the “foundation” of the plant, and tracker failures, particularly in extreme weather, will negatively impair other components like modules.

Inverters are central points of failure, as they consolidate a large chunk of DC power, but they can be addressed with a focused recovery effort since the quantity across the plant is low. New generation modules represent a major capital expense but have shown an ever-increasing resiliency.

Mounting systems, specifically single-axis trackers, have an even higher material count than modules across the site when all of the required parts and pieces are considered, yet they do not have as much operational history. This means they exhibit the largest risk of asset underperformance – and that they should receive commitment and attention to match during the design phase.

Contact ARRAY Technologies Today

The history of utility-scale PV solar development points to an overwhelming focus on a project’s capital expenditure, with operating expenditure, although analyzed, a distant second.

This has had a dramatic long-term profitability influence on CapEx-focused projects in terms of higher than predicted O&M costs, plant efficiency, plant disaster recovery, weather resiliency, and, ultimately, profitability.

ARRAY is committed to acting as a trusted partner early in the life of a PV plant project to ensure that its design-phase choices and CapEx dollars support the modern mission of extending productive lifespans of these projects to 35 years or more.

To learn more about how ARRAY’s single-axis trackers contribute to that mission, download the RINA report today.

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Después de las garantías: La importancia del OpEx sobre el CapEx para la energía solar fotovoltaica

Written by Travis Rose | Posted May 28, 2021

Las instalaciones fotovoltaicas modernas de gran escala tienen un objetivo único y global: optimizar la producción durante una vida útil exitosa y rentable de 30 años o más.

Tradicionalmente, las herramientas que ayudan a los operadores, inversores, promotores y EPC a evaluar la rentabilidad a largo plazo y el coste total de propiedad de estos proyectos eran difíciles de encontrar o no existían. Ahora, hay formas probadas de prever y aplicar estrategias orientadas al menor coste nivelado de la energía (LCOE).

Salir de la concepción tradicional, centrada en el CapEx, es la clave. Si la mayor parte del enfoque de un proyecto se dirige a reducir el gasto inicial, quedan sin respuesta preguntas clave. ¿Qué pasa si, después de la garantía, falla un seguidor? ¿Qué impacto tienen los gastos de explotación en la rentabilidad a largo plazo?

La historia del desarrollo de la energía solar fotovoltaica a gran escala está plagada de proyectos que se centraron en los gastos de capital y pusieron mucho menos énfasis en los gastos de explotación. Esto ha dado lugar a unos costes de operación y mantenimiento (O&M) más altos de lo previsto, a una menor eficiencia de la planta, a una menor capacidad de recuperación ante desastres y a una menor rentabilidad.

La selección de los socios adecuados -y del seguidor solar de un eje correcto- puede eliminar estos resultados negativos.

Cómo los seguidores líderes de un solo eje ahorran dinero a los proyectos a largo plazo

Existe una idea errónea en torno a los seguidores solares de un solo eje de alta calidad, como el ARRAY DuraTrack® HZ v3: como son líderes del sector en calidad y rendimiento, también deben serlo en cuanto a gastos, sobre todo de capital.

De hecho, lo cierto es lo contrario.

ARRAY contrató a RINA Consulting para que actuara como ingeniero independiente y realizara una evaluación comparativa de los costes de por vida de las arquitecturas de seguidores de un solo eje más populares.

RINA aprovechó su herramienta de modelización de costes PVTrax®, desarrollada de forma independiente, para preparar un caso de estudio para un proyecto de muestra de 100 MW.

La evaluación reveló que:

El valor actual neto (VAN) aumenta más de 1,3 millones de dólares para los propietarios de activos que utilizan seguidores de ARRAY.
La arquitectura centralizada de ARRAY reduce el LCOE durante la vida útil de la planta.
Los gastos operativos totales a lo largo de la vida útil se reducen en un 42% en comparación con las arquitecturas de filas distribuidas modeladas.
La producción de energía se eleva en comparación con los seguidores que utilizan arquitecturas descentralizadas, y
Los seguidores en fila presentan unos costes de vida útil del seguidor un 7% inferiores a los de otros seguidores modelados.

Esta mejora del OpEx es fundamental tanto para las plantas fotovoltaicas antiguas como para las de nueva construcción. En el caso de las plantas antiguas, las estrategias de repotenciación y modernización pueden ayudar a aumentar el rendimiento de los activos y compensar los mayores costes de operación y mantenimiento, el aumento de las primas de seguro por la incapacidad de resistir los daños de los fenómenos meteorológicos extremos y la disminución de la producción de energía.

También permite que los proyectos de nuevas plantas se ajusten más eficazmente a las expectativas de vida útil que rodean a los proyectos en el panorama actual de las plantas fotovoltaicas.

Cumplir con las expectativas de la vida útil y superar las garantías

Esta concepción a largo plazo es importante de cara al futuro, ya que la definición de la vida útil de las plantas ha superado los periodos de garantía habituales.

José Luis Galo, director técnico de energía solar de RINA, comentó este cambio hacia expectativas a largo plazo en el informe de la consultora.

“Ahora se espera que los activos solares duren más de 30 años”, dijo. “A medida que la industria fotovoltaica se enfrenta a una mayor presión por la reducción de los contratos PPA, las partes interesadas se centran cada vez más en los costes de la vida útil”.

En resumen, esto significa que los proyectos de plantas fotovoltaicas están entrando en un terreno en el que las estimaciones a largo plazo sobre cómo las elecciones de la fase de diseño afectarán al tiempo de funcionamiento, el riesgo, los costes de operación y mantenimiento, las consideraciones de garantía y la rentabilidad de la planta son de primera importancia. Pueden hacer o deshacer la viabilidad de un proyecto.

Los seguidores de un eje son especialmente importantes en estas evaluaciones, ya que, a pesar de que suelen representar entre el 12 y el 15% del gasto de capital de un proyecto de planta fotovoltaica moderno, pueden tener un impacto mucho mayor en las operaciones y el mantenimiento a largo plazo, la fiabilidad y la rentabilidad de lo que sugiere ese porcentaje.

Los seguidores son, literalmente, los “cimientos” de la planta, y los fallos de los seguidores, especialmente en condiciones meteorológicas extremas, afectarán negativamente a otros componentes como los módulos.

Los inversores son puntos principales de fallo, ya que consolidan una gran parte de la energía de CC, pero pueden abordarse con un esfuerzo de reparación específico, ya que la cantidad en toda la planta es baja. Los módulos de nueva generación representan un importante gasto de capital, pero han demostrado una resistencia cada vez mayor.

Los sistemas de montaje, concretamente los seguidores de un solo eje, tienen una cantidad de material aún mayor que los módulos en toda la planta si se tienen en cuenta todas las partes y piezas necesarias, pero no tienen tanto historial operativo. Esto significa que presentan el mayor riesgo de que los activos no rindan lo suficiente, y que deben recibir el compromiso y la atención correspondientes durante la fase de diseño.

Póngase en contacto con ARRAY Technologies

La historia del desarrollo de la energía solar fotovoltaica a gran escala apunta a un enfoque abrumador en el gasto de capital de un proyecto, con el gasto de funcionamiento, aunque analizado, en un lejano segundo lugar.

Esto ha tenido una gran influencia en la rentabilidad a largo plazo de los proyectos centrados en el gasto de capital en términos de costes de operación y mantenimiento más altos de lo previsto, eficiencia de la planta, recuperación de desastres de la planta, resistencia al clima y, en última instancia, rentabilidad.

ARRAY se compromete a actuar como un socio de confianza en las primeras fases del proyecto de una planta fotovoltaica para garantizar que sus elecciones en la fase de diseño y los dólares de CapEx apoyan la misión moderna de ampliar la vida útil de estos proyectos a 35 años o más.

Para saber más sobre cómo los seguidores de un eje de ARRAY contribuyen a esta misión, descargue el informe RINA hoy mismo.

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